压抑的痛苦实在无处宣泄，便一股脑儿倒了出来：“老人家，不瞒您说，我心爱的女子被皇帝强行选入宫中，正苦恼着呢。”
老者听后，微微点头，像是并不意外：“我就说你身上这股哀伤，浓得化不开。那你可知，这世间有些事，看似天定，实则人能改之？”
我疑惑地看着他：“老人家，您这话是……什么意思？”
老者神秘一笑：“我瞧你并非池中之物，你所追寻的，不只是救回爱人，更是找回自己的力量。”
我只当他在说笑，无奈摇头：“老人家，您莫要打趣我了。我不过是一介落魄书生，手无缚鸡之力，哪有什么力量。”
老者却一脸严肃，目光炯炯：“年轻人，你可曾想过，自己或许并非平凡之人？你本是神明转世，只是记忆被封印，力量沉睡。一旦觉醒，莫说救回爱人，便是这天，你也能捅出个窟窿。”
我愣住了，但还是觉得这说法荒诞至极，忍不住说道：“老人家，您这话说得太过于离奇了吧。神明转世，这等事只在神话传说里才有吧，怎么会发生在我身上。再说了，这天底下哪有神明啊！”
那么多人烧香拜佛，也不见得灵验啊，还神明呢，无稽之谈嘛。
老者也不恼，意味深长地说：“信与不信，全在你一念之间。有些力量，不到生死关头，难以觉醒。当你真正为了挚爱，拼上一切之时，或许就会发现，自己的不凡。”
说完，他递给我一个古朴的小木盒，木盒只有巴掌大小，他接着道：“这里面的东西，或许能在关键时刻帮到你。但记住，不到万不得已，莫要打开。”
我接过木盒，沉甸甸的，还没来得及再问，老者便转身离去，很快消失在熙熙攘攘的人群中。
我捧着木盒，站在原地，心中五味杂陈。
这老者的话，虽荒诞不经，却在我死寂的心中，种下了一丝希望的种子。或许，这就是我救回苏瑶的转机。
想着，我怀揣着这丝希望，朝着皇宫的方向走去，心中暗自思忖，不管前路如何艰难，我定要想办法混进皇宫，哪怕只有一线生机，我也绝不放弃。
3
费尽周折，我终于成功混入皇宫。
皇宫里红墙金瓦，雕梁画栋，可在我眼中，这一切都如牢笼般冰冷压抑。
我按照之前打听到的路线，避开巡逻的侍卫，在曲折的宫殿长廊中穿梭，终于找到了苏蔓蔓居住的宫殿。
我小心翼翼地潜入，看到苏蔓蔓正独自坐在窗前，望着窗外发呆。她身着华丽的宫装，却难掩脸上的憔悴与哀伤。
“蔓蔓！”我轻声唤道，声音因激动而微微颤抖。
苏蔓蔓猛地转过头，看清是我后，眼中瞬间涌起惊喜与担忧，急忙跑过来：“十九，你怎么来了？这里是皇宫，危险重重，不想死的话，你快走。”
我紧紧握住她的手，仿佛一松开她就会消失：“蔓蔓，我怎么可能丢下你独自离开？这次来，我就