奇异的图案，那些图案扭曲而神秘，仿佛蕴含着古老的诅咒。盒子散发着神秘的气息，仿佛在召唤着人们去揭开它的秘密。狄仁杰轻轻拿起盒子，仔细端详着。盒子上没有锁，他轻轻一推，盒子便打开了。然而，盒子里面却空空如也，什么也没有。这让狄仁杰更加疑惑，这个盒子究竟是用来做什么的？它与薛怀义的死又有着怎样的联系呢？这一个个问题如同谜团，在他的脑海中盘旋。
可这些线索，就像一盘散沙，难以拼凑出完整的真相。狄仁杰站起身来，环顾着整个密室，心中感到一阵无力。案件仿佛陷入了一个深不见底的泥沼，让人无从下手。但他深知，作为一名神探，绝不能被眼前的困难所打倒。他必须要从这些看似零散的线索中，找到一条通往真相的道路。
“乔泰、马荣，我们再仔细找找，任何一个细节都不能放过。” 狄仁杰的声音坚定而有力，仿佛在给自己也给两位同伴打气。他的眼神中透露出一种坚定不移的信念，仿佛在告诉大家，真相就在前方，只要坚持不懈，就一定能找到。
乔泰和马荣点了点头，开始在密室内再次展开了仔细的搜寻。他们的眼神中充满了坚定与执着，仿佛一定要将这起离奇命案的真相查个水落石出。他们的身影在密室内来回穿梭，不放过任何一个可能隐藏线索的角落。
时间一分一秒地过去，密室内的气氛愈发凝重。狄仁杰和他的两位同伴，在这看似不大的密室中，一遍又一遍地搜寻着，试图从那无尽的黑暗中，找到一丝光明的线索。而随着他们对案件的深入探究，更多的谜团也逐渐浮出水面，仿佛一张无形的大网，将他们紧紧地笼罩其中，让他们在这错综复杂的案件迷宫中，不断探寻着真相的出口。
朝堂风云
狄仁杰从薛怀义那仍旧萦绕着诡异气息的府邸迈出时，心中已然笃定，若要将这桩错综复杂、迷雾重重的谜案查个水落石出，深度剖析朝堂之上盘根错节、犬牙交错的势力关系，无疑是最为关键且必经的途径。
自武则天以雷霆之势称帝，改唐为周，这朝堂恰似被投入巨石的平静湖面，瞬间掀起惊涛骇浪，迅速分化为两大壁垒分明的阵营。以武则天这位一代女皇为首的武氏集团，凭借至高无上的皇权，以及女皇身边一众亲信大臣的拥戴，如铁桶般牢牢掌控着朝堂的诸多关键要职。他们在朝堂上纵横捭阖，权势滔天，势力如日中天，权倾朝野。而主张 “还政于李” 的李氏集团，表面波澜不惊，仿若平静无波的湖面，实则在暗中有条不紊地积蓄力量。他们以李唐皇室的正统血脉为旗帜，吸引着众多心怀旧主的大臣与民间势力，在朝堂的暗处与武氏集团分庭抗礼。双方你来我往，明争暗斗从未有过片刻停歇，朝堂之上的气氛犹如紧绷的弓弦，一触即发。在这激烈的权力角逐中，薛怀义作为武则天极为宠信的臣子，仗着女皇的恩宠，在朝堂上肆意妄为，行事张扬，自然而然地成为了李氏集团眼中的钉、肉中的刺。李氏集团将其视作阻碍 “还政于李” 大业的巨大绊脚石，恨不得即刻将其拔除而后快。
狄仁杰深知，要想理清这一团乱麻般的局势，朝中那些德高望重的元老们无疑是最佳的信息源。这些元老们，皆在朝堂的政治漩涡中摸爬滚打了数十年甚至更久，历经无数次权力更迭、政治风云变幻。他们见证了朝堂的兴衰荣辱，对朝堂上各方势力的动态、发展趋势，可谓了若指掌。他们的每一句话、每一个表情，都可能隐藏着解开谜团的关键线索。
狄仁杰精心挑选了一个看似平常却暗藏玄机的日子，先后拜访了几位在朝中颇具威望的元老。他来到第一位元老的府邸，踏入那古朴而庄重的书房。屋内弥漫着淡淡的书香与陈旧的檀木气息，仿若将人带入了一个充满历史韵味的世界。元老坐在雕花的太师椅上，虽已白发苍苍，脸上布满岁月的痕迹，但眼神中依然透着历经岁月沉淀后的锐利与睿智，仿佛能看穿一切世间万象。狄仁杰恭敬地行了一礼，随后与元老相对而坐，缓缓开启了话题。
在一番寒暄之后，狄仁杰巧妙地将话题引向朝堂局势。元老微微叹了口气，神色凝重地缓缓说道：“狄大人，你所问之事，近来朝堂上确实风云变幻啊。‘还政于李’的呼声，恰似那汹涌澎湃的潮水，一波高过一波，日益高涨。在最近的一次朝会上，就有多位大臣联名上奏，言辞恳切地请求陛下还政于李氏后人，恢复李唐社稷。那场面，可谓是群情激奋啊。” 狄仁杰微微皱眉，目光中透露出探寻的神色，追问道：“那薛怀义在其中又是如何表现的呢？” 元老的眼神中闪过一丝厌恶，仿佛提及薛怀义便如同闻到了腐臭之物。他提高音量，略带愤慨地说道：“那薛怀义，自恃有陛下的宠爱，简直是无法无天。他在朝堂上不仅言辞激烈地反对还政，还对那些主张还政的大臣们肆意辱骂、诋毁，说他们是妄图复辟的逆臣贼子。他那嚣张的模样，简直让人忍无可忍。他的这番举动，无疑是在李氏集团的伤口上撒盐，双方的矛盾愈发尖锐，朝堂上的气氛也变得愈发紧张，一场风暴恐怕即将来临