之物。请你家老爷出来一叙。”
那老仆面色一僵，随即低头：“请稍候。”
片刻后，顾长卿被领入沈府。宅内寂静无声，回廊深处透着一股阴冷潮湿的气息，仿佛这里埋藏着什么不为人知的秘密。
沈府正堂，沈万成端坐于太师椅上，面容沉稳而威严。鬓边花白的头发被梳得整齐，一双鹰隼般的眼睛紧盯着顾长卿。
“顾捕头，本府可不知家中与此命案有何干系。”沈万成语气冷淡。
顾长卿将那块裂开的玉佩缓缓放在桌上。
“这玉佩出自贵府无疑，死者如何持有，还请沈老爷赐教。”
沈万成只是瞥了一眼，面无表情：“区区一块玉佩，沈府之物何止千百，流落外人手中也属寻常。”
顾长卿盯着沈万成，片刻后冷笑道：“若无牵连，何必如此冷漠？”
沈万成眼神微微一冷：“顾捕头莫要言语无状，沈家与命案无关。”
顾长卿见状，心知沈万成有所隐瞒，便也不再多言，转身离去。
然而，就在他迈步欲走时，一道低柔的女声在他耳畔响起。
“顾捕头……”
顾长卿侧目，正对上一双深邃如潭的眼睛。
沈芷兰，沈府嫡女，素来聪慧机敏。她立在回廊阴影下，神情复杂。
顾长卿微微点头，沈芷兰缓步靠近，低声道：“顾捕头，今日之事，请勿轻信家父之言。”
顾长卿眉头一挑，正欲追问，沈芷兰已款款转身，消失在幽深的廊道中，只留下回荡在空气中的一句话：
“沈家，远比你看到的更脏。”
傍晚，沈府后院。
夕阳的余晖透过厚重的乌云，洒在沈府破旧的院墙上，仿佛给这座沉寂的大宅披上了一层暗红色的纱幕。后院里杂草丛生，枯败的藤蔓缠绕在斑驳的墙角，野猫在阴影中悄然掠过，发出低沉的嘶叫。
沈芷兰披着一件墨绿色的斗篷，身影在昏暗的光线下显得格外瘦削。她站在一扇斑驳的木门前，门上的铜锁早已生锈，仿佛多年的尘封压抑着某种不可触碰的秘密。
“吱呀——”
门被缓缓推开，一股冰冷刺骨的潮气扑面而来，带着霉烂和沉闷的气息。那是沈家祖祠，许多年没有人踏足。屋内昏暗，窗棂早已被厚厚的灰尘和蜘蛛网封锁，光线透不过来。
供桌上堆积着厚厚的灰尘，几支断裂的香烛东倒西歪地插在早已干涸的香炉中，仿佛在诉说着这座祠堂被遗忘已久。
沈芷兰缓步走入，脚下的木板在她每一步踏下时都发出细微的咯吱声，仿佛在提醒着这片空间从未欢迎过任何打扰。
她走到供桌前，缓缓抬手，指尖拂过桌面，灰尘如烟般飘散在冰冷的空气中。露出的一块泛黄的灵位赫然出现在眼前。
灵位上刻着几行字，字迹因年代久远而模糊，但沈芷兰仍能隐约辨认出几个名字，都是沈家的故人。然而，更让她心头发紧的，是灵位下方那一串诡异的花纹。
那是一种古怪而扭曲的符号，像是某种古老的咒印，笔画如蜿蜒的蛇，盘踞在灵位之上，散发出一种令人窒息的压迫感。
沈芷兰缓缓取出顾长卿交给她的玉佩，细细