暴雨过后的黄昏，小黑第六次用触角敲击花岗岩地面。往常这个时候，空气中应该飘满同伴留下的信息素路标，可此刻除了潮湿的霉味，只剩下远方若隐若现的炊烟在轻轻颤抖。
三天前那场突如其来的洪水冲散了整个觅食队。作为刚获得外出许可的年轻工蚁，小黑还记得最后那个画面：队长用大颚叼着他的后颈往蒲公英种子上推，自己却被泛着油光的污水卷进了地缝。现在他的左后足还卡着半片亮晶晶的东西，人类管这个叫"啤酒瓶碎片"。
"咔嚓！"
金属门轴转动的轰鸣震得小黑差点从窗台摔下去。透过玻璃的折射，他看见两座移动的肉色山峰——那是人类的手指正在撕开印着向日葵的包装袋。细碎的金色颗粒从袋口瀑布般倾泻而下，在陶瓷平面上堆成闪闪发光的金字塔。
小黑的触角突然疯狂摆动。即便隔着三倍体长的距离，他仍能清晰接收到那些晶体散发的信号：这是纯度99%的蔗糖！在蚁穴的《危险品图鉴》里，这种人类食物标注着骷髅头标志，旁边用信息素写着"糖霜雪崩事故高发区"。
但身体比思维更早做出反应。等他回过神来时，六只足已经攀上了冰凉的瓷壁。糖粒在复眼里放大成不规则的水晶山，每道棱角都折射着吊灯的暖光。就在他准备用大颚凿下第一块糖晶时，头顶突然传来空气被划破的尖啸。
"快躲开！"
红黑相间的身影闪电般掠过。小黑只觉得后颈一紧，整只蚁就被拽着向后飘去。几乎同时，巨大的银色阴影轰然砸下，带起的糖霜旋风将他刚才站立的地方夷为平地。
"菜鸟都像你这么急着投胎吗？"救他的生物松开颚齿，翅膀在背后收成盾牌状。小黑这才看清对方是只七星瓢虫，甲壳上的星斑比蚁后王冠的宝石还要鲜艳。
没等他道谢，人类孩童的嬉笑声突然穿透糖罐。巨大的吸管如同天外陨石直插糖山，透明的管壁里，七彩漩涡正在形成致命风暴。
"抓紧！"瓢虫猛地张开鞘翅，"这是通往灶台的18号特快通道！"
他们被气流裹挟着在塑料管道里横冲直撞。小黑死死抱住瓢虫的第三对足，看着各种颜色的碎屑从身边飞掠而过：橘色的胡萝卜渣、乳白色的奶粉颗粒、还有焦糖色的饼干碎在管壁上撞出细小的火花。当眼前豁然开朗时，滚烫的热浪差点烧焦他的触角。
五米开外（按人类尺度计算），幽蓝的火苗正在铁架上跳祭祀之舞。小黑看到那些火焰精灵时而蜷缩成翡翠色的猫眼石，时而舒展成半透明的鸢尾花。最年长的工蚁曾说过，灶膛里住着能吞噬整个蚁群的火凤凰。
"温度在上升。"瓢虫突然用前足敲击瓷砖，某种密码在敲击声里流淌，"西南方向有通风口，但需要穿过..."
她的警告被油锅的爆裂声打断。金黄的菜籽油化作沸腾的湖泊，飞溅的油星子在空中绽放成致命的烟花。小黑突然注意到瓷砖缝隙里残留的面包屑——那是用信息素标注的安全通道！
"跟着荧光走！"他拽了拽瓢虫的触须，"每粒面包屑都涂着夜光菌的孢子！"
他们在油雨的间隙闪转腾挪。当小黑的后足第三次被热浪燎到时，通风口的网格终于出现在眼前。然而网格后方，八条毛茸茸的节肢正在月光下缓缓舒展。
"欢迎来到我的自助餐厅。"灰斑蜘蛛从阴影里浮出，每根步足都缠着晶莹的丝线。小黑闻到空气里弥漫着酸腐味，那是消化酶溶解甲壳素特有的气息。
瓢虫突然用翅膀刮起微型旋风："数到三就往左跳！"她的鞘翅缝隙里飘出金色粉末，在蛛网上烧出焦黑的孔洞。小黑这才想起《昆虫图鉴