落在垃圾箱的泡沫垫上。陈默护着青铜觥爬起来时，发现林玥的风衣裂了道口子——她的小腿在流血，伤口周围的皮肤呈现出不正常的青灰色，像是某种鳞片正在皮下蠕动。
“去黄河边！”她瘸着腿钻进出租车，报出个山西的地址。陈默盯着后视镜，那辆黑色面包车正鬼魅般尾随而来。司机突然开口：“两位，后面那车跟了三条街了。”
林玥抽出两张百元钞拍在仪表盘上：“甩掉他们。”
出租车猛然加速拐进岔路，陈默的额头撞在车窗上。青铜觥的盖子被震开一条缝，他隐约看见内壁的符号在月光下流动，仿佛有生命般重新排列组合。
远处传来闷雷声，一场暴雨正在黄河上空酝酿。陈默握紧兽首冰冷的眼睛，突然想起父亲常说的话：“黄河底下埋的秘密，比岸上活人知道的都多。”
第二章：三趾族之谜“你父亲的死不是意外。”
林玥的这句话让陈默的手抖了一下，滚烫的茶水泼在旅馆的塑料桌布上。窗外飘着晨雾，巷口卖煎饼的推车吱呀作响，她却像谈论天气般平静：“他用了二十年时间，把青铜觥藏成建筑工地的废铁。”
陈默盯着她风衣袖口的暗褐色污渍——像是干涸的血迹，又像是青铜锈斑。“你说他在考古队待过？”他摸出父亲的老式翻盖手机，通讯录里只有包工头和建材商的号码，“可他的档案……”
“1992年罗布泊考古事故后，所有幸存者都被修改了身份。”林玥从帆布包里抽出一叠照片，最上面那张拍的是块残破石碑，刻着与青铜觥内壁相同的符号，“西夏崇宗年间，黑水城守将在戈壁深处发现‘地狼巢穴’，这些符号就是他们记录异象的文字。”
陈默的指尖划过照片上的三趾足印拓片，宽度足有22厘米。父亲临终前蜷缩在脚手架下的画面突然闪过脑海——老人青灰色的脚踝上，也留着三道平行的抓痕。
“喀纳斯湖水怪、黄河尸俑、滇南溶洞……”林玥的指甲在桌面上叩出规律的节奏，每说一个词就加重一次力度，“所有事件现场都有这种足印，而它们的出现时间——”她突然抓起陈默的手腕，“恰好对应你父亲参与过的考古项目！”
旅馆的挂钟发出整点报时的嗡鸣。陈默猛地抽回手，青铜觥在背包里发出轻微的碰撞声。林玥的瞳孔在晨光中呈现出琥珀色，像是某种夜行动物的眼睛。
市图书馆地方志阅览室飘着霉味，林玥用工作证借出《西夏祭祀器物考》的孤本。泛黄的书页间夹着张硫酸纸，拓印的壁画上，一群赤足祭司正高举青铜器走向祭坛。陈默的呼吸凝住了——那些人的脚掌异常宽大，脚趾分明只有三根。
“这是黑水城遗址出土的《地狼祭图》。”林玥的指尖划过祭司手中的器物，纹路与青铜觥的符号完全吻合，“西夏人相信地狼能穿梭阴阳，这些祭祀……”
她的声音突然卡在喉咙里。陈默顺着她的视线转头，看见个穿灰色夹克的男人站在两排书架外，正在翻看《黄河水利史》。男人的左手小指缺了半截，书脊上留下道油污的指痕。
“别回头。”林玥合上书本站起身，“从消防通道走。”
陈默抓起背包时，青铜觥的盖子不慎滑开一条缝。那股熟悉的腥味瞬间弥漫开来，远处传来书籍坠地的闷响。灰夹克男人猛地转头，口罩上缘露出青黑色的瘢痕，像是被硫酸泼过的皮肤正在溃烂。
他们刚拐进古籍修复区，身后就响起密集的脚步声。林玥拽着陈默钻进一排樟木柜的夹缝，腐坏的纸质档案蹭过他的后颈，落下簌簌的碎屑。
“他们闻得到青铜觥的味道。”林玥压低声音，从帆布包里摸出个小瓷瓶，“把这个抹在袖口。”
陈默拧开瓶盖，刺鼻的硫磺味呛得他眼眶发酸。脚步声停在樟木柜另一侧，灰夹克男人的影子被顶灯拉长，在地面上扭曲成多足的怪物。陈默屏住呼吸，看见男人弯腰捡起什么——是半片脱落的青铜觥锈片，正躺在他戴着露指手套的掌心。
手套下的皮肤布满鳞片状凸起，在灯光下泛着诡异的油光。
砰！
一摞古籍突然从顶层书架坠落，林玥趁机拉着陈默冲向安全出口。身后传来重物撞翻铁架的声音，灰夹克男人的低吼像是受伤的野兽。他们沿着消防楼梯狂奔到地下车库，潮湿的水泥地上印着几枚新鲜的三趾足印，趾尖还沾着未干的血迹。
“上车！”林玥掀开一辆破旧面包车的防尘罩，钥匙插进锁孔的瞬间，车库入口传来轮胎摩擦地面的尖啸。陈默从后视镜看到三辆黑色轿车包抄而来，车灯在昏暗的地下车库划出惨白的光轨。
面包车撞开生锈的铁门冲上街道时，陈默的额头重重磕在车窗上。青铜觥从背包里滚落，内壁的符号在颠簸中反射着冷光，仿佛有无数只眼睛在黑暗中睁开。
“抓紧！”林玥猛打方向盘，面包车冲进批发市场的卸货区。成箱的冷冻海产在惯性下翻倒，滑腻的鱼尸铺满路面，追兵的轮胎碾过时发出令人牙酸的挤压声。陈默回头望去，打头的轿车突然失控撞向货架，车窗里伸出的手臂上鳞片密布，五指关节反折成不可思议的角度。
林玥的呼吸突然变得粗重。陈默转头看她，发现她的右手指甲不知何时变得尖利，在方向盘上抓出深深的凹痕。
面包车撞开郊区废品回收站的铁丝网时，夕阳正把云层染成血痂的颜色。陈默拎着青铜觥跳下车，发现林玥蜷缩在驾驶座上发抖，风衣领口渗出暗红色的液体。
“你受伤了？”他伸手想扶，却被她猛地推开。
“离我远点！”林玥的声音像是砂纸摩擦金属，她踉跄着跌进废品堆，掀起的塑料布下露出半截生锈的保险柜。陈默这才看清她的伤口——右侧肋下有道撕裂伤，翻卷的皮肉间嵌着片汽车玻璃，而伤口周围的皮肤正在隆起细密的鳞片。
林玥咬牙拔出玻璃碎片，血溅在保险柜上形成诡异的螺旋纹路。她撕开风衣下摆包扎伤口，布料下的小腿肌肉不正常地鼓胀，将牛仔裤撑出扭曲的褶皱。
“你到底是什么人？”陈默后退半步，青铜觥的兽首在暮色中泛着血光。
林玥扯开衣领，锁骨下方露出个硬币大小的烙印——螺旋纹路中心嵌着颗黑曜石，与青铜觥内壁的某个符号一模一样。“二十年前，罗布泊考古队从流沙里挖出个青铜匣。”她喘着气靠坐在轮胎堆上，“所有打开过匣子的人，都会在三年内变成……”
她突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出青黑色的黏液。陈默看见她的瞳孔缩成竖线，眼白爬上蛛网般的血丝。
废品站外传来乌鸦的尖啸。林玥猛地跃起，兽类般的爆发力让她瞬间扑倒陈默。半截钢筋擦着他的耳廓飞过，深深扎进身后的废铁堆。三个黑影从围墙外翻进来，为首的正是图书馆里那个灰夹克男人——他的口罩已经脱落，下半张脸布满鳞片，嘴角裂到耳根，露出两排鲨鱼般的锯齿。
陈默抓起青铜觥砸向最近的黑影，兽首的眼睛突然迸出血光。被击中的袭击者发出凄厉的嚎叫，皮肤像是遇到强酸的蜡像般开始融化。林玥趁机拽着他滚进废铁堆后的地沟，腐臭的污水漫到腰际。
“跳下去！”她指着地沟尽头的排水管，“顺着水流能到黄河滩！”
追击者的脚步声在头顶炸响，陈默深吸一口气扎进污水。青铜觥在怀中发出嗡鸣，内壁的符号透过布料印在他胸口，灼烧般的痛感让他几乎松手。
浑浊的水流裹着他们冲进地下涵洞。陈默的膝盖撞上水泥管壁，青铜觥脱手滑向暗流深处。他拼命蹬水抓住觥身，指尖触到内壁符号的瞬间，突然有无数画面涌入脑海——
暴雨中的西夏古城，祭司们将青铜觥浸入血池；荒漠里的流沙坑，父亲浑身是血地抱着青铜匣；还有林玥……她站在某个实验室里，右臂被钉满连接电极的黑色石块。
“抓紧我！”林玥的喊声把他拉回现实。排水管尽头出现光亮，两人被湍急的水流冲进黄河支流。陈默呛着水浮出水面时，看见岸边芦苇丛中停着艘破旧的渔船。
船篷里钻出个佝偻的老头，脸上的皱纹深得能夹住硬币。他盯着林玥锁骨上的烙印，混浊的眼球突然颤动起来：“黑水城的狼崽子？”
林玥的指甲瞬间刺进掌心。老头却摆摆手，示意他们上船：“三十年前我在宁夏挖渠，见过你这样的娃子——活不过二十五岁。”
陈默的太阳穴突突直跳。渔船随着浪头摇晃，老头从舱底摸出个陶罐，倒出的液体腥臭扑鼻。“喝。”他把陶罐推到林玥面前，“能压住地狼煞。”
林玥的瞳孔已经彻底变成琥珀色。她仰头灌下黑褐色药汁，脖颈上的血管凸起成蚯蚓状。陈默看着她伤口处的鳞片逐渐消退，忍不住问道：“您知道青铜觥的来历？”
老头用长满老茧的手指划过觥身符号，黄河的波涛声突然变得震耳欲聋。“这是西夏人从黄河眼里捞出来的。”他的方言混着水汽飘散，“河眼底下睡着条老龙，这些纹路……”
船身猛地一震。老头突然僵住，陈默顺着他的视线望去，看见船舷外的水面上漂着团黏稠的黑影——像是石油，又像是某种生物的分泌物，正顺着船体向上蔓延。
黑影触到甲板的瞬间，渔船的铁皮发出腐蚀的滋滋声。老头抄起船桨猛拍，那团黏液却像活物般缠上木桨，转眼间把桨头啃成蜂窝状。
“下锚！”林玥扑向船尾的绞盘。陈默抓起青铜觥挡在身前，兽首的眼睛突然亮起暗红色微光。黏液像是被灼伤的蛇群，迅速从船舷退入水中。
老头盯着青铜觥，脸上的皱纹挤成恐惧的沟壑：“这东西认主……”
话音未落，整艘船突然被顶离水面。陈默摔进船舱时，瞥见水下闪过青黑色的背鳍——那绝不是鱼类的轮廓，倒像是放大了数十倍的蜥蜴脚蹼。船底传来木材断裂的脆响，混着铁皮扭曲的呻吟。
“进舱！”老头掀开甲板暗门。三人刚钻进底舱，整艘船就在剧烈的震动中裂成两半。陈默的额头撞在青铜觥上，鲜血顺着兽首的眼睛流进符号凹槽。
粘稠的黑血突然在符号间流动起来，青铜觥发出低沉的共鸣。船体残骸外的黑影发出婴儿啼哭般的尖叫，水面炸开数米高的浪花。陈默死死抱住发烫的青铜觥，看见浪花中浮现出巨大的三趾爪印——每个趾印都足以吞下一辆轿车。
老头跪在舱底喃喃自语，额头紧贴舱板：“河老爷息怒……”
林玥的指甲再次变得尖利，她掰开泄水的舱板吼道：“游到岸上去！这东西怕你的血！”
陈默扎进浑浊的河水时，青铜觥的共鸣声穿透水波。他感觉有无数双手在撕扯自己的四肢，却在血色符文的照耀下纷纷退散。身后传来老头凄厉的惨叫，半截船体被拖入巨大的漩涡中心。
他们趴在黄河滩的淤泥里喘息时，夕阳已经沉入地平线。林玥的风衣破成布条，伤口却在以肉眼可见的速度愈合。“你父亲的血脉让青铜觥认主了。”她盯着陈默被河水泡白的指尖，“现在你是它们的头号目标。”
陈默摸出浸水的手机，屏幕上是父亲穿着工装服的照片。照片角落的脚手架阴影里，隐约有个戴安全帽的男人——他的左脚从劳保鞋前端凸出，形状宽大得不正常。
夜风卷来柴油机的轰鸣，对岸突然亮起探照灯。林玥拽着他躲进防洪林的阴影，三艘快艇正在河面巡弋，艇上人影的手臂反射着鳞片特有的油光。
“去宁夏。”林玥撕下风衣布料缠住陈默流血的手掌，“黑水城遗址有你要的答案。”
陈默望向漆黑的河面，青铜觥在怀中微微震动。父亲临终前嘶哑的遗言突然在耳边炸响：“别让它们回到河眼……”
某个冰冷的物体突然抵住他的后颈。林玥僵在原地，陈默缓缓转头，看见个穿迷彩服的男人从树后走出——他的防爆头盔下露出一截金丝眼镜，持枪的右手小臂上，鳞片状疤痕组成螺旋纹路。
“游戏结束。”男人的声音带着电子设备般的杂音，“把觥交给观测者。”
第三章：黄河尸俑
浑浊的黄河水裹着泥沙拍打堤岸，像千万只溃烂的手在抓挠大地。
陈默蜷缩在运煤车的货厢里，鼻腔里灌满煤渣和铁锈的腥气。林玥的伤口又开始渗血，暗红色的液体顺着她紧按肋下的指缝滴落，在煤堆上砸出细小的坑洞。货厢顶棚突然传来“咚”的一声闷响，某种重物从车顶滚落，在柏油路上拖出刺耳的摩擦声。
“别探