他手里拿着竹梆子，一下一下地敲着，那声音敲得人心慌意乱。老吴腰间系着的铜铃，随着他的脚步不停地摇晃，发出清脆的声响。他嘴里还念念有词：“三更梆，五更锣，莫叫山魈摸被窝......”尾音被呼啸的山风一卷，就抛进了浓浓的浓雾里。几只乌鸦被这声音惊到，扑棱棱地从屋顶上飞起来，惊落了几片带着齿痕的枯叶，那些枯叶就像一只只受伤的蝴蝶，缓缓飘落。
突然，灶房里传来“哗啦”一声，像是瓦罐碎裂的声响。林穗吓了一跳，她赶紧举着煤油灯，小心翼翼地朝着灶房走去。走进灶房，她发现墙角供着的山神像翻倒在地，那泥塑的额头上裂开了一道细细的缝。原本放在神像前的香炉，里面的灰撒了一地，形成了一个扭曲的符号，看上去十分怪异。林穗蹲下身子，想去把山神像捡起来。就在她的指尖碰到香灰的时候，突然传来一阵刺痛。她下意识地把手缩回来，仔细一看，发现香灰里竟然埋着半片漆黑的指甲，指甲边缘还带着暗红的血渍，这让林穗的心里涌起一股寒意。
第二章：夜巡惊魇
林穗把桃木腰牌贴身系在腰间，冰凉的木牌触碰到皮肤，激得她打了个哆嗦。外面的山雾浓得就像掺了墨汁似的，黑沉沉的一片。林穗打开手电筒，那光柱在黑暗里只能劈开不到五步远的距离，再往前，就被浓稠的雾气吞没了，什么都看不见。
前面不远处，老吴提着煤油灯慢慢地走着。那盏煤油灯的灯罩上全是烟熏的油垢，看起来脏兮兮的。灯光在油垢的遮挡下，变得昏黄暗淡，照在老吴佝偻的背上，把他的影子拉得忽大忽小，就像一个飘忽不定的幽灵。
“踩着我的脚印走。”老吴沙哑着嗓子提醒林穗。林穗借着微弱的灯光，看到老吴的蓑衣下面，露出半截生锈的柴刀。她下意识地放慢脚步，眼睛盯着地面。这一看，她发现腐叶堆里陷着一串奇怪的脚印——前脚掌的脚印深得就像被铁锤砸出来的，而后脚跟却几乎没有什么痕迹，就好像走路的人总是惦着脚尖一样。林穗心里一阵发毛，忍不住问道：“老吴叔，这是什么脚印啊，怎么这么奇怪？”老吴看了她一眼，眼神里透着一丝恐惧，低声说：“别问那么多，跟着我走就是了。”
两人继续往前走，走进了一片漆树林。突然，漆树林里响起“咔哒咔哒”的声音，那声音就像有人拿着铁梳子，在用力刮老树皮，让人听了浑身不自在。老吴脸色一变，猛地把灯举高。在灯光的映照下，林穗看到树上垂落着几道银线，仔细一瞧，原来是蚕丝，每根蚕丝上都缀着芝麻大的虫卵。林穗觉得好奇，正要凑近去看个清楚，老吴却突然开口了：“王猎户就是在这儿没的。”老吴说着，用柴刀指向旁边的一棵树干。林穗顺着他指的方向看去，只见树干上有一些暗褐色的痕迹，那些痕迹就像泼墨画一样溅开，在树皮的缝隙里，还卡着片指甲盖大小的碎骨。
“那东西把人心窝子掏得干干净净，”老吴咽了咽口水，喉结上下滚动，声音里带着一丝颤抖，“五脏六腑摆得像供品一样，还淋了整罐野蜂蜜，引来了满山的红眼蚂蚁......”老吴的话还没说完，突然，远处传来“咔嚓”一声，像是树枝断裂的脆响。