最高法院穹顶壁画上，执剑的天使不是蒙眼忒弥斯而是一张坚毅的面容，她的目光直视下方，仿佛能看穿每一个人的心。人们说那柄剑是《帝国继承法》第17条修正案，而她只是微笑：“不，是第219条——关于女性公民行为能力认定的补充条款。”克劳迪娅的羽毛笔尖悬在《婚姻财产让渡书》上方，羊皮纸映出身后彩绘玻璃上的圣母像。
父亲的手杖声在长廊尽头响起，她迅速将母亲遗留的珐琅胸针藏进束腰暗袋，针尖刺破皮肤的痛感让人清醒。
"记住，签字时的弧度要像大法官签署赦令。"家庭教师温特森夫人用戒尺敲打她的腕骨，"拜伦家的女儿不需要懂《物权法》，只需要让联姻对象相信你懂。"
克劳迪娅身为出身显赫的德拜伦家族，世代执掌帝国最高法院的律法贵族，却在十八岁那年被家族烙上“联姻工具”的烙印。
月光攀上法典藏书阁的青铜门环时，克劳迪娅终于摸到了禁书区的机关。三年来她每晚偷配的钥匙在锁孔里发出轻响，门后霉味中混杂着熟悉的雪松香——那是哥哥埃德温练习庭审辩论时常燃的熏香。当她踮脚取下《刑事证据排除规则》的瞬间，暗门突然洞开。
"果然和父亲说的一样。"埃德温举着煤油灯的身影被拉长投在书架上，金丝眼镜后的眼神让她想起解剖课上挣扎的青蛙，"你以为靠偷看这些陈年判例就能改变命运？"
克劳迪娅的后背撞上《拜伦家族法典》的书脊，烫金封面在皮肤上印出天平纹路。埃德温抽出她怀中的书卷，用烛火点燃扉页："妹妹该学学怎么用身体当证据，比如在婚床上证明自己..."
火焰即将