艰难，且胜负难料。儿臣以为当下或许可先采取怀柔之策，一方面加强边境防御，整顿军备，修筑坚固的关隘堡垒，训练精锐的边防士卒；另一方面，与周边部族开展贸易往来，互通有无，分化北元势力。待时机成熟，我大明国力强盛，再一举出击，可事半功倍，彻底消除北元隐患。”
此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。
兵部尚书一脸不悦，向前踏出一步，拱手说道：“太子殿下此言差矣！对北元这般蛮夷，向来只有以武力镇压，才能让他们心生畏惧。怀柔之策，不过是妇人之仁，只会让他们以为我大明软弱可欺，变本加厉地侵扰我边境。”
我看向兵部尚书，神色从容，缓缓说道：“尚书大人，并非儿臣软弱。如今我大明百姓刚刚从战乱中走出，渴望的是休养生息，安居乐业。贸然发动北伐，百姓又将陷入水深火热之中。且战争耗费巨大，粮草、兵器、兵力，哪一样不需要大量的人力物力去支撑？若战事不利，不仅损兵折将，还会让我大明元气大伤。而贸易往来，可使双方受益，从内部瓦解北元势力，此乃不战而屈人之兵的上策。”
这时，户部尚书也站出来，忧心忡忡地说道：“太子殿下，开展贸易虽好，可这前期投入巨大，且贸易往来需耗费大量的物资，如今国库并不充盈，恐难以支撑。”
我看着户部尚书，诚恳地说道：“尚书大人，贸易初期确实需要投入，但从长远来看，贸易可促进经济发展，带动边境地区的繁荣，增加税收，充实国库。而且，与周边部族贸易，并非一味地付出，我们也可从他们那里获取所需的物资，实现互利共赢。”
正当我与几位大臣争论不休时，一向支持我的宋濂站了出来，说道：“太子殿下所言有理，如今我大明根基未稳，应以稳定民生为首要任务。以和为贵，先通过贸易安抚各方，再图大业，实乃良策。且加强边境防御，也可保百姓平安，此二者并行不悖。”
朱元璋一直静静地听着众人的争论，此时他微微皱眉，沉默不语，似乎在权衡利弊。最终，他缓缓开口说道：“此事暂且搁