，就是把你从那个穷得叮当响的山沟里给带出来。否则，若是所有的事都要我来亲自处理，岂非要累死老子？"
没等竹叶青把话说完，蔡虎已经拍着自己的脑袋狂笑起来。
竹叶青则把腰弯得更低，可他那脸上的笑容却更阴毒。
"魏八那个乌龟王八蛋，一共有多少钱？"
"除了那座魏家堡，小人从他家搬回来十二万八千七百两黄金、二十五万两白银、七箱各类珠宝，和……"
竹叶青也故意顿了顿。
"和什么？"蔡虎的脸上，已经露出了淫笑。
"和他的九个小老婆！"
"好、好、好！果然不愧是老子的师爷，连我肚子里在想些什么，都知道得一清二楚。我得重重地奖励你！"
蔡虎高兴得简直想要抱住竹叶青，在他那张一点肉也没有的瘦脸上使劲亲一口。
"为大人做事，我并不是想得到什么奖励，只想大人能一直把我带在身边，让小人多有一点时间向大人学习、长长见识，小人就已心满意足了！"竹叶青仍然毕恭毕敬地弯着腰，那样子就像一条绝对忠诚于自己主人的狗。
他这么巴心巴肝地为蔡虎卖命，却不求取任何好处，难道真是为了要效忠于蔡虎？
错！
这只因为，他比谁都看得清楚、比谁都更懂"大树底下好乘凉"这个道理。
表面上的绝对忠诚，只不过是为了换取蔡虎对他绝对地信任。只有博得蔡虎对他绝对地信任，他才能"挟天子以令诸侯"，才能利用蔡虎手中的权力，为自己谋求最大化的利益。
在杭州，蔡虎就是一棵最大的树。
如果他想当官，蔡虎随时可以给他戴上一顶身份显赫的帽子；如果他想发财，蔡虎随时都可以让他变得比魏八爷更有钱。
他之所以宁肯一直窝在"师爷"这个不显山不露水的头衔下，就是为了让自己不要成为众矢之的、不要成为第二个魏八爷。
一个人若是太有名、或者太有钱，其实都不是件好事。因为世人只看到"名利"带来的好处，却并不了解"名利"所能带来的麻烦与灾祸。
所以，若是想要安安心心地活得长久一点，就千万不能在别人的眼里显得太有名、太有钱。
竹叶青呢？
难道他真的只是个靠领几十两月俸过日子的穷师爷？
大错特错！
如果像他抄魏八的家那样，把他也抄一遍，就会发现他比魏八还要有钱得多。
只不过，通常情况下人们更为关注实际上大权在握的人，却很少有人会去注意像他这种藏匿于权力之下的"小角色"。
这，才是竹叶青真正"聪明过人"的地方。
这，才是一条老奸巨猾、阴险恶毒的"竹叶青"！
"这样吧，你自己留下五万两银子，再从魏八那九个小老婆中挑一个自己满意的，今晚好好放松一下，明天再处理刺客的事。记住了，今晚一定要好好乐一乐，明天给老子讲讲经过，哈哈哈……"蔡虎狂笑道。
"谢大人赏赐。如果没什么其它的事，小人就告退了。"竹叶青弯着腰，退出去老远，才转过身，走出了衙门的大厅。
蔡虎看着他的背影，轻轻地点着头，似乎对他的这份谦卑满意极了！
四、路在何方
清晨，微风习习。
一层薄薄的雾气，飘浮萦绕于树木之间。
阳光透过薄雾，轻轻地照在纤纤身上，轻得就像叶倾城的手，温柔而暖和，让她感觉舒服极了。
水潭边，叶倾城正在轻轻地帮她梳理着秀发，为即将离开这座山谷、远走他乡而做着准备。
而她，却在痴痴地望着这山谷中的景色、望着这值得留恋的一花一叶、一草一木，梳理着脑海中如同乱麻般的思绪。
一道瀑布自绝壁边飞流而下，落入这山谷中的深潭里，大有"疑是银河落九天"之势。漫山遍野的青翠，夹杂着各种各样、五彩缤纷的花朵，犹如星罗棋布着的一幅山水画。欢快的鸟儿们，"叽叽喳喳"地穿梭于灌木草丛之间，有时甚至会蹦跳着跃至她面前，歪着个小脑袋似乎想与她对话，岂非正对应了那句"春去花还在，人来鸟不惊"的绝句！
这本是一个风景如画、适合居住的地方，却因距离那座罪恶之城太近，逼得她不得不远走高飞。
她本想向罪恶宣战、想要反击罪恶，无奈她只是一个手无缚鸡之力的弱女子。她只能眼睁睁地看着自己那当点官、还算正直的父母亲惨死在蔡虎之流手里。当她天真地认为曾经得到过父母帮助、长得慈眉善眼的魏八爷会帮助自己时，却遇到了更加可怕的噩梦。这个禽兽不如的东西，非但没有记住一丝当年她父母对他的恩情，竟然还灭绝人性地把她给……
她无法屈从于这些人间恶魔，却又无可依靠、毫无办法，摆在她面前的就只剩下唯一的一条路——死路。
当她举着剪刀准备要寻求解脱、彻底离开这座人间炼狱时，叶倾城出现了。
这个武功奇高、侠骨柔情、正义凛然的汉子，不但给了她生的希望，还成为了她精神上唯一的一根支柱。可是，在她情不自禁地爱上他后，才清醒地认识到，即使他再怎么优秀、再怎么厉害，毕竟只是一个人。
一个让她牵肠挂肚、再也不能失去的人。
偏偏叶倾城又是个嫉恶如仇、恩怨分明的性情中人。他所秉持的做人原则就是，受人滴水之恩，必当涌泉相报；有仇必报、以牙还牙、以血还血！
她不知有多后悔在叶倾城面前全盘托出自己的不幸。因为这条铁骨铮铮的汉子在得知了她的这些不幸之后，无论如何也想为她争回一份公平、惩罚那些穷凶极恶的"魔鬼"。
无奈的是，他相信正义，却没有人相信他。
他只好拿起手中的利剑，用他自己认为正确的方式，去维护本不该由他去维护的正义。
这条路是极其崎岖、极其危险的，她和他都无法预测出他们能在这条路上走多远。但是他们却下定了决心，无论前路有多么崎岖、多么危险、多么难以预测，都会相互支撑、相互搀扶着走下去，绝没有任何人、任何事再能把他们分开。因为，他们是同一类人。因为，他们的灵魂已纠缠在了一起！
"我们该走了！"纤纤抓住了叶倾城的手道。
"好！"叶倾城道。
"对这个地方，你难道没有什么留恋吗？"
纤纤转过头，就看到了叶倾城那张英俊又刚毅的脸。
"没有。"叶倾城回答得很干脆。
"为什么？"
"因为在每一个人的心里，最美丽、最舒适、最安全的地方，就是自己的家。我已经找到了家，所以就再