暗淡，但其中女子的轮廓依然清晰。林穆的手猛地一颤，画稿差点掉落在地上。
这女子的面容……与他的梦魇中，那位红衣女子如出一辙！
“这画从何而来？”林穆努力平复心情，声音却不由自主地发颤。
男子低下头，沉声道：“这是我亡妻的画像，她生前最珍视此画。但因年代久远，画稿破损严重，我想修复完整，以慰她的在天之灵。”说到这里，男子的语气微微哽咽。
“亡妻？”林穆皱眉，目光在男子的脸上扫过。他的神色带着真诚的悲痛，却又隐隐透着某种难以察觉的矛盾。
“在下张青，此画像中的女子，便是我的妻子苏娘。”男子抬起头，眼中泛着红丝，“她去世多年，可我总觉得，她的魂魄仍未安息。”
“魂魄未安息？”林穆冷笑一声，觉得对方的话未免有些荒唐。但当他的目光再次落到画稿上时，那种令人不安的熟悉感再次涌上心头。
“林师傅，我听闻您技艺精湛，能‘画活’人物。所以特来求您……请务必帮我完成此画。”张青恳求道，声音里带着浓浓的哀意。
“画活？”林穆的眉头皱得更深。他的画技确实曾被称为“活灵活现”，但这四个字如今听来，却让他觉得格外刺耳。五年前，他曾用这般技艺完成过另一幅画像，结果却引来了无尽的噩梦。
“你知道你在求我做什么吗？”林穆将画稿推回张青面前，冷冷说道，“你所谓的‘画活’，并非什么好事。这画有问题，若我动笔，恐怕会引来不必要的麻烦。”
张青一怔，脸上露出痛苦之色。他低声说道：“林师傅，我并非不知其中凶险，但这画对我意义重大。我怀疑，她的魂魄被困于此画中，若画无法补全，她永远无法得到解脱。”
“魂魄被困于画？”林穆的瞳孔微微一缩。他想起了自己梦中的红衣女子，画中的女人与她一模一样。难道她的怨气，真的来自这画？
张青见林穆沉默，咬了咬牙，从怀中取出一只红色的小锦囊，递到林穆面前。“林师傅，我知道您心有顾虑。这是苏娘生前留下的遗物，她说它能保人平安。若您愿意帮忙，我必感激不尽。”
林穆迟疑片刻，接过锦囊，打开一看，里面是一枚小小的红玉，温润剔透，触手生暖。他的目光在玉石与画稿之间来回扫动，心中的疑虑却愈发深重。
最终，他叹了口气：“好吧，我接下这幅画。不过我有言在先，若画修复后出了什么问题，你必须承担责任。”
张青听罢，大喜过望，连连道谢。他将画稿交给林穆，又叮嘱道：“林师傅，务必尽快完成。我害怕……她等不了太久了。”
话音未落，张青转身匆匆离去，留下满腹疑问的林穆独自面对这幅诡异的画。
林穆从小痴迷绘画。幼年时，他家境贫寒，父亲是个市井小商人，母亲长年卧病在床。他常常蹲在街角，用一截炭条在地上勾勒行人面孔。有一天，一位路过的画师在他身后驻足良久。那人看着地上的稚嫩画作，微微一笑，道：“这孩子有几分天赋。”
那人，便是林穆的师父，号称“江南第一妙手”的名画师陈观。
林穆被带入陈观门下后，才知道陈观的画技不仅出神入化，还掌握一种传自古代的神秘技艺，传说可“画魂”。此技据说能将人物画得活灵活现，甚至赋予画作以“生命”，令人不寒而栗。因此，陈观有一条严格的门规：“人物画需见形不见魂