家，她在联邦科学界也是响当当的人物。苏瑶身形苗条，一头乌黑长发束成干练马尾，脸上总是带着几分冷淡与疏离，那是长期沉浸在理性思维中的特有气质。她坚信技术应当被谨慎驾驭，人类若盲目追逐力量，迟早会被失控的科技反噬。
紧挨苏瑶坐着的，是个神情腼腆的年轻人，名叫陈星。他是联邦学院刚毕业的高材生，主修能源动力学，此次作为技术支持加入团队。陈星戴着副黑框眼镜，镜片后的眼睛透着聪慧与好奇，只是性格有些内向，在众人面前紧张得双手不自觉揪着衣角。他满心期待能在这次任务里大展拳脚，验证自己那些新颖的理论构想，可真到了一群前辈跟前，又怕自己说错话、做错事。
另一边，有个身形壮硕的大汉正大声谈笑，是舰上的安保队长雷猛。他来自一颗尚武的殖民星球，肌肉贲张，皮肤上还有几道旧日战斗留下的浅浅疤痕。雷猛为人豪爽仗义，对冒险有着近乎本能的热爱，听闻要去神秘星云，第一个就报名参加。“咱啥硬仗没打过，管它星云里藏着啥妖魔鬼怪，有我这膀子力气，都能给它揍趴下！” 他一边拍着胸脯，一边豪迈说道，震得周围空气都嗡嗡作响。
还有个身形灵动的女孩，叫晓妍，是通讯官。她扎着双马尾，眼睛亮晶晶的，透着机灵劲儿。晓妍年纪不大，却是个通讯技术天才，能在复杂干扰下精准捕捉微弱信号，对星际间各种新奇的加密方式也颇有钻研。她在座位上晃着脚丫，兴奋又急切地盼着出发，嘴里还嘟囔着：“希望这次能碰上点超有趣的外星文明，给我那些小伙伴好好炫耀炫耀。”
说话间，会议室又走进一人，身材魁梧，满脸横肉，眼神中透着不加掩饰的狡黠与贪婪，正是霍克。他名义上是星际商船队安保顾问，实则是星际海盗暗中安插在联邦内部的眼线。霍克听闻了这次星云探测任务，觉得有机可乘，便动用关系混进前期筹备队伍，想着抢先把机密情报弄到手，好让海盗团伙占得先机。“哟，这都到齐了，看来这次探索之旅必定热闹非凡啊。” 霍克大剌剌地坐下，咧开嘴露出一口黄牙。
林羽微微皱眉，心里涌起一阵厌恶，他对霍克这类满身江湖气的人没什么好感，但上头安排了，也只能合作：“霍克先生，希望在舰上你能遵循舰队纪律，一切以任务优先。” 霍克嘿嘿一笑：“那是自然，舰长您指哪我打哪。” 林羽暗自思忖，得时刻盯着这家伙，千万别让他在关键时刻捅娄子，坏了整趟任务。
众人开始商讨具体计划，林羽摊开全息星图，那片神秘星云在幽暗中闪烁微光：“我们三天后启航，初步航行预计两个月，期间会穿越几处小型陨石带，舰体防护要提前强化。苏瑶博士，智能舰脑得预设好应对突发撞击的程序。” 苏瑶点头：“我会在启航前完成调试，不过陨石撞击只是小麻烦，真正令人担忧的是那未知的能量场，稍有不慎，舰上电子系统可能全面瘫痪。” 林羽听着，心脏不由自主地收紧了几分，他深知此次任务危险重重，可箭在弦上不得不发，既然接下了这使命，退缩绝不是选项。他默默给自己打气，想着过往那些成功克服的艰难任务，眼神愈发坚毅。
霍克在一旁听着，心思却飘到了怎么偷取星云里的宝藏上，他假惺惺问道：“要是真碰上瘫痪，有备用方案不？” 林羽看了他一眼：“当然有，舰上配备了手动操控系统，真到绝境，我亲自掌舵，也能闯出一条血路。” 说这话时，林羽底气十足，他对自己的驾驶技术向来自信，那是在无数次星际演练、实战中打磨出来的底气。
启航日很快到来，巨大的科考舰 “星耀号” 静静停靠在发射港，舰身散发着冰冷金属光泽，宛如沉睡巨兽。林羽站在舰桥，下达各项准备指令，船员们忙碌奔走，引擎预热声嗡嗡作