上前来，一把扯开我们交握的手，将我拽去身后，怒视沈誉：“拐带官眷，罪当流放，竖子尔敢！”
沈誉正要解释，我却率先抓住母亲的袖子：“母亲，他没有拐带我。”
她恨铁不成钢地看着我，狠狠甩袖：“你住口。”
此时此刻并非说出真相的时机，我犹豫片刻，决定撒一个谎。
我跪下来：“母亲，他得知我病了，心急如焚，情急之下才夜探闺房，却不慎露了行迹，求您放过他。”
“王照容，你疯了？”母亲指着我：“私会外男，若被人撞破，你还要不要活了？”
“所以放他走吧，母亲，就当为了我。”我泪如雨下。
母亲笔直的身体竟微微佝偻了，半晌后啐了沈誉一口：“滚吧。”
沈誉看着我，脚下不动。
我回望他，无声道：“保重。”
“等等。”母亲突然开口。
我一愣，急了：“母亲！”
“从西门出去，那里无人把守。”母亲冷声解释一句。
沈誉对着我们长揖到底，然后飞速转身离去。
5
母亲带我回了她的叙芳园，让嬷嬷去通知众人，小姐已救出，又连夜请大夫给受伤的仆婢们看诊治伤。
救火的喧闹声渐渐散去，只有绣楼处依旧火光冲天，看来要烧上很久。
屏退众人，母亲脸上勉强的笑意消散，沉着脸怒斥：“跪下！”
我直直跪在她脚边。
“那人是谁？”
“沈誉。”
母亲皱眉，似是想起曾在拜帖上见过这个名字，当即咬牙：“那个查赈官，原来是他，斯文败类，衣冠禽兽。
“初六那晚，你父亲大张旗鼓捉贼，我还怪他草木皆兵，没想到，真有贼子来犯。”
我沉默。
她哼了一声：“算了，多说无益，他会娶你吗？”
我轻轻眨了眨眼睛，摇头。
“愚蠢！”母亲气急，尖尖的指甲几乎要戳进我肉里，“你蠢出生天。”
她胸脯起伏不定，半晌后脸色唰一下惨白，俯下身，紧紧抓着我的双肩：“照容，你的身子可给他了？”
我没犹豫，立刻摇头。
母亲舒了口气，冷声道：“算你没彻底昏了头。”
我垂下头，心里却苦笑。
谨言慎行了一辈子的母亲，若知道是父亲将我和沈誉送作一堆的，恐怕会如前世一般，心伤染疾。
母亲还沉浸在我编织的谎言里，面上表情变幻不定：“照容，今夜放了他走，虽然保住了你的声名，却也没了拿捏他的把柄。
“若他上门提亲，我和你父亲必不反对。若他一去不回，你便收心另嫁。再敢与他藕断丝连，谁也救不了你。”
“是。”我低眉顺眼。
父亲这几日忙着缉盗，日夜宿在府衙，今日也不曾回来。
母亲罚我在她床前跪了两个时辰长记性，给我肿胀的膝盖上药时，却又是她先红了眼。
她抱着我：“照容，别怪母亲心狠，我们女子生来不易，行差踏错一步，便是万劫不复啊。”
我回抱住她。
上一世我没有行差踏错半步，可照样万劫不复，只因父亲走了歧途。
覆巢之下无完卵。
我如今的所作所为，都是为了活下去。
父亲注定自取灭亡，我却不得不早做打算，带着母亲，挣出一条生路。
母亲放开我：“你的绣楼烧了，今夜便留下，与母亲同睡吧。”
十岁后，似乎就再也没在母亲的怀抱里入睡了。
我闻着她怀里清幽的香气，终于睡了一个好觉。
第二日绣楼烧光了，火终于熄了，只剩一片断壁残垣，所幸无人丧命。
父亲只回来匆匆看了一眼，便回了前衙。
母亲抱怨：“也不知丢了什么，值当这样不眠不休地找。”
我自顾自喝着金丝粥，心道可不得找，若找不到，父亲丢的不止乌纱帽，还有项上人头。
6
沈誉走后半月，父亲还是没抓到人，城中却已民怨沸腾，连顶头上司袁总督都来信质问，为何无故封城半月之久。
父亲碍于压力，无奈之下开城放行，只在关卡处安排了不少巡查的府兵。
我捂着