的胸口又开始滞塞，顿了顿才接着说，“为此，不惜赔上我的清白和声誉。”
沈誉在我面前坐下，闭了闭眼：“早知如此，我就不该来赴宴，白白害了你。我应该直接去金陵，找叶按察使或袁总督上报。”
“你错了。”我幽幽摇头。
沈誉脸色愈发难看：“难道叶海潮和袁文广也涉案？”
“他们或许清白，不过一个是我舅父，一个是我父亲的座师，但凡有半点私心，便会是阻碍，沈大人，你要赌一赌吗？”
沈誉面色紧绷：“知道了，我会直接进京。”
我长舒口气：“过几日，我会为你制造一个出府的机会，可出城，我便无能为力了。”
他深深凝视我：“已经足够了。”
接下来的三天，相当难熬和狼狈。
为掩人耳目，沈誉只能在我的床榻和衣柜间躲躲藏藏，共用餐食和洗漱的清水。
餐食倒也罢了，不过是两人都只能吃个半饱。
入夜，婢女们接连在桶中注满热水，奉上澡巾和香胰子便躬身退下。
我在屏风后解了衣裳，略略泡过便起身，擦干身子，披衣出来。
昏暗的烛火下，沈誉的脸红得好似要滴血。
我在妆台前坐下，背对他道：“该你了。”
沈誉面色纠结：“这澡，就非洗不可吗？”
我咬咬牙，不由分说：“衣服不换，澡也不洗，你想熏死我？”
他还在磨蹭。
我皱眉：“事急从权，快去！”
他一咬牙，冲去了屏风后。
至于更尴尬之事，我已然恨不得全然忘了。
4
好容易捱到泰和十三年十一月初十，骤雪已歇，只余疾风。
入夜，街巷中传来一阵阵“笃、笃、笃”的敲击声，伴随着更夫的呼喊，“寒冬腊月，小心火烛，水缸满满，灶仓清清!”
我披上秀清的外袍，对小厮打扮的沈誉道：“就是今夜了。”
他戴上一顶宽大的帽子，咬牙道：“王姑娘，沈某还有个不情之请。”
“什么？”
他递过来一张信纸：“入京路上危险重重，九死一生，我并不怕死，却不能白死。”
我接过信纸，展开，其上是仓促写就的一行字，笔迹仍旧遒劲有力，风骨铮铮：“丰阳知县伙同清州知府冒赈，以利诱誉，以威逼誉，誉不敢受，恐负天子。”
原来是这个，这恐怕是上一世父亲败露的原因之一吧。
人会死，真相却不会。
我折好信纸，抬头看他。
沈誉的眸色深沉：“我知道要姑娘代为寄出此信，是强人所难，故而犹豫多日，但若我在途遭遇不测，此事只能……”
他深吸口气，似乎这要求难以启齿。
“没事，我帮你，”我一口答应，将信纸小心收到怀中，仰头看着他，“可沈大人，请你务必竭尽全力活下去。你承诺过会报答我，若死了，便是食言。”
他眸光一闪，嘴唇翕合，最终什么也没说，只重重点头。
我们用湿润的布巾蒙住口鼻，然后用火点燃了床帷和地毯。
冬季干燥，明火一碰上易燃物，便像是饥饿的野兽遇上了肥嫩的猎物，一口吞噬，火势骤起。
我丢下油灯，拉着沈誉下楼，躲在小厅的莲花瓷缸后。
秀清和几个婢女都被我打发出去了，此时这幢二层的木制小楼里，只有我和沈誉。
没等多久，楼上哔哔啵啵的响动愈演愈烈。
热浪滚滚，烟尘弥漫。
很快的，屋外便传来此起彼伏的惊呼：“走水了！”
铜盆坠地声后，是秀清焦急到崩溃的大喊：“小姐！小姐还在里面！”
人群顿时乱了，婢女提着木桶来回浇水，小厮蒙着面踹开门，冲进火场，一会儿又被浓烟逼退。
趁着门开，我拽上沈誉，伪装成救主的仆婢混了出去。
人都涌向了着火的绣楼，我和沈誉手拉着手，一路飞奔，畅通无阻。
眼见到了垂花门，还来不及高兴，只听到身后一声怒喝：“站住！”
我浑身一僵，慢慢转身。
只见母亲独自立在檐下，眼神在我二人身上扫过，面色铁青。
她走