淅淅沥沥的小雨下了一整夜，仿佛这江南小城注定要笼罩在阴冷与湿寒之中。
雨声掩盖了声响，却也放大了不为人知的秘密——嘀嗒，嘀嗒......
亥正时分，城郊一声凄厉的尖叫撕破夜色，惊动了为数不多的路人。
一条僻静的小巷深处，一具红衣女尸静静地躺卧在湿漉漉的石板上。
其手中死死攥着一只破旧的玉佩，半截青丝浸泡在雨水与泥泞里，血迹在泛黄的巷壁上赫然可见。
一
「听说了吗，又有人在巷子里发现了红衣女尸！」
「唉，这已经是第三次了。都说死者手里会紧紧抓着一件东西，这回又是玉佩吗？」
「可不是吗，据说当场的侍卫都吓得面色惨白，说那女尸瞪着双眼，好像还在看他们一样……」
天色尚早，街上行人渐渐多了起来。茶馆里坐着一桌闲汉，说起最近的凶案，纷纷低声议论。
小城富陵，地处江南腹地，向来经济繁荣，治安也算稳定。
然而这两个月不知怎的，接连发现三具红衣女尸，更离奇的是，每次都出现在夜色最深、雨声最盛的时候。
茶客们围坐一起，神色紧张，却又忍不住以讹传讹，将各种听来的、编来的传闻加以修饰，讲得绘声绘色。
有人说女尸是冤魂上身，有人说这是邪祟作祟……谁都不明真相，却又都喜欢添油加醋。
「听说县令衙门发下告示，说要全力缉凶。」
「哼，就算抓到了，谁敢断定里面没鬼魂作怪？据说那几具女尸都来自青楼，或是卖艺为生的歌姬，没什么背景可查，可……」
「可都死状凄惨，格外诡异。」
这些怪谈，将小城的每个角落都裹挟进无边的阴霾中。
偏生人心难测，有人开始早早关门闭户，也有人干脆点起长夜灯笼，风吹草动就四处奔走，一时人人自危。
翌日，富陵县衙门前贴了一张新告示，上列三名遇难女子的姓名与身份。
第一位叫如雪，青楼卖艺为生；
第二位叫萧云烟，系城中戏班一名唱旦角的女戏子；
第三位身份成谜，只知道是位年轻女子，但当场无人认领。
三人均死于夜雨之中，死前似乎还遭受了非人折磨。
知县陈邈下令严查，但这位县令初来乍到，尚无根基，对县中势力还算不了解。
短短半个月，他已经三次带着捕快连夜追查，却始终一无所获。此番告示贴出，悬赏高额银两，引得不少江湖人士蠢蠢欲动。
陈邈对着告示，神情沉重。若凶手再不落网，恐怕朝廷都会责怪他治下无方。
可他隐隐觉得，这三起案子绝不只是凶徒杀人那般简单，而是另有隐情。
二
几日后，县衙后堂来了个不速之客。那人一袭布衣，