。"他低声说，"我一定会想出两全其美的办法。在此之前，答应我不要轻易放弃。"
我点点头，却在心底暗暗下定决心：若真的没有两全之策，我宁愿退出。
然而命运弄人，就在我们以为还有转圜余地的时候，变故陡生。
九月初，京城忽然传出一个惊人的消息：礼部尚书之女病逝。这本是一件令人惋惜的事，却不知为何牵扯出了许多流言。有人说是服毒自尽，也有人说是受了刺激。但最可怕的传言，是说她是因为萧砚才郁郁而终。
那几日，我寝食难安。虽然知道这不过是流言，但我却无法不去想：如果我早些退出，是否就不会有这样的事发生？
第三日清晨，父亲突然召我去书房。
"你可知道外面都在传些什么？"他沉着脸问。
我低着头不答。
"现在满城风雨，都在说萧大人始乱终弃，害死了尚书之女。"他叹了口气，"虽然这些都是无稽之谈，但影响极坏。若是让人知道你们的事，后果不堪设想。"
我浑身发抖："父亲..."
"我已经安排好了。"他打断我的话，"明日一早，你就启程去江南姑母家。在那里住些时日，等风声过了再回来。"
我抬头看他："父亲是要将我流放吗？"
"胡说！"他厉声道，"这是为你好！你可知道现在有多少人在盯着萧家？若是被人知道他与你有牵扯，他的仕途就完了！"
我默然无语。父亲说得对，现在的处境，我唯一能做的就是离开。
当晚，我写了最后一封信给他：
"缘起时，我以为可以陪你看遍人间春秋；缘尽时，却不得不独自远走他乡。这一去，山高水远，只愿君安好。我永远记得，那个雨中初见的少年，如何让我心动。今后余生，我会带着这份记忆，继续向前。愿君珍重，莫负韶华。"
写完信，我取出随身佩戴的玉佩，将它与信一并交给最信任的丫鬟，请她代为转交。
次日拂晓，我便随着护卫启程南下。马车缓缓驶出京城时，我掀开车帘，最后看了一眼这座生我养我的城池。朝阳初升，晨雾未散，一切都显得那样朦胧。
恍惚间，我似乎看见一道熟悉的身影策马而来。但等我再定睛时，那人已消失在晨雾中。或许，这只是我的幻觉罢了。
就这样，我离开了京城，也离开了他。我以为这样的分别已经足够让人心碎，却不知还有更痛的在后面。
到达姑母家的第三天，我收到了京城传来的消息：萧砚被贬为浔州知州，即日启程赴任。这个消息犹如晴天霹雳，我知道，这一切都是因我而起。
那一整夜，我望着窗外的月亮，泪流不止。曾经我以为，离开是为了成全他的前程，却不想还是连累了他。如果...如果从未遇见该多好。
然而更让我崩溃的消息在半月后传来：萧砚在赴任途中遭遇歹人袭击，生死未卜。
我疯了般要赶回京城