后手，当细察蛛丝马迹。”遂令仆役彻查，不放过丝毫异样。
此时，穆云轩入府，神色匆匆，眉间凝愁。“夫人，昨夜府外似有异动，恐与顾氏相关。我已增派人手巡守，你在府中亦要多加小心。”语气温沉，关切之意溢于言表，苏流萤颔首应和，心下感激，亦感局势紧迫。
日升丈高，府内诸事纷至沓来。丫鬟仆役各司其职，却难掩紧张氛围。苏流萤亲理府务，于账房核算用度，账目繁复，心算如流，笔锋落纸，字如其人，坚毅果敢。忽闻前院喧闹，搁笔疾行。
前院，花匠争执，面红耳赤。一老仆嘟囔：“这花本就娇贵，浇水施肥皆有定数，你这般莽撞，恐伤了花木！”年轻花匠亦不甘示弱，喊叫：“我依新规行事，怎会有错！定是你老糊涂，不懂变通！”众人围观，议论纷纷。
苏流萤莲步轻移，朱唇轻启：“都住口！府中事务，当依规而行，莫要意气用事。”声虽温和，却有威严，众人噤声。苏流萤细察，方知顾雁凝昔日乱规，致今争端，心下暗恼，遂重整花匠之务，条理井然，众人皆服。
晌午，烈日炎炎，暑气蒸人。苏流萤于厅中用膳，食不知味，心系府事。宝螺、银珠侍立，亦有忧色。忽传讯，门房有陌生信函至。苏流萤展信阅之，面色微变，信中言及顾雁凝踪迹，语焉不详，却似暗藏玄机。
“此信来处可疑，切勿声张。”苏流萤低语，目光警惕，似猎豹嗅风。遂召亲信仆役，密令探寻信源，未雨绸缪。
午后，苏流萤小憩未酣，便闻西偏院再传异响。急至，见旧库门开，器物翻乱。宝螺怒喝：“何人竟敢在此放肆！”银珠环顾，目光如炬。苏流萤冷然：“必是顾雁凝余党作祟，搜！”众人四散搜寻，却不见贼影，唯余一片狼藉，似嘲众人。
“小姐，此事蹊跷，莫非顾雁凝已暗中布局，欲卷土重来？”宝螺忧言，苏流萤沉声道：“无论如何，我等不能乱了阵脚。加强西偏院戒备，彻查府中可疑之人。”言罢，目透坚毅，似欲穿透迷雾，寻得真相。
日暮时分，金晖洒府，似披金纱，却难掩府内阴霾。穆云轩归，携官场见闻。“夫人，近日朝中暗流涌动，似有势力蠢蠢欲动，与府中之事或有关联。”穆云轩蹙眉低语，苏流萤心忧更甚：“夫君，府中已现乱象，当早作防备。顾雁凝之事，恐牵一发而动全身。”二人相商对策，烛影摇曳，映其凝重面容。
晚膳后，苏流萤独步庭院，月影斑驳，洒于青砖。忽感身后有目光窥视，回首，唯见树影婆娑，静谧无声。“谁在那里？”苏流萤喝问，声传空巷，无人回应，唯夜风声起，凉意侵身。
“小姐，许是夜枭作祟，莫要惊惶。”银珠赶来，轻声宽慰。苏流萤却摇头：“不可大意，传令下去，今夜府中加派人手巡逻，务必确保安全。”言罢，仰望夜空，繁星闪烁，似命运难测，暗忖：“顾雁凝，你究竟在谋划何事？我定不会让你得逞！”
是夜，万籁俱寂，府中灯火通明。仆役穿梭巡逻，目光炯炯。苏流萤于室中未眠，坐于榻上，手抚书卷，心不在焉。宝螺、银珠守于外室，亦不敢懈怠。
子时，窗外黑影一闪，苏流萤警觉起身，未及出声，黑影已隐没。急唤宝螺、银珠，追至院外，见一衣角隐于墙角。“追！”苏流萤低喝，三人循迹而去，至花园深处，却失了踪影。
“小姐，此处花草未损，似那人熟悉路径，故意引我等至此。”银珠喘息道。苏流萤环顾四周，面色阴沉：“看来府中确有内鬼，且与顾雁凝勾结紧密。”心忧如焚，深知危机四伏，却无退缩之意。
晨曦微破，苏流萤未及梳洗，便召众仆于前厅。目光扫过众人，声色俱厉：“昨夜府中现贼，想必有内奸相助。若有知情不报者，严惩不贷！”众仆皆惊，面面相觑，唯诺连声。
“夫人，昨夜之事，我等定会全力彻查，定将那贼人绳之以法！”管家上前，垂首表态。苏流萤颔首，令众人散去，独留管家。
“管家，你在府中多年，德高望重。此次府中危局，需你多加费心。暗中留意可疑之人，尤其是顾雁凝昔日亲近者。”苏流萤目光恳切，管家躬身应命：“老奴定当竭尽所能，守护府中安宁。”
日中，烈日当空，炙烤大地。苏流萤仍在府中奔波，查访各处。至马厩，见马匹躁动，马夫神色慌张。“何事如此慌张？”苏流萤问，马夫嚅嗫：