火花。我五岁的生日不是在阳光明媚的花园里，而是在一间医院的隔离室内，父母隔着玻璃窗对我微笑，因为那时候，生化战争的余波仍未完全消散。
我看到了真实的徐亮，不是那个完美的伴侣，而是一个同样被系统控制的人，他的情感被量化，行为被程序化。我们的相遇不是偶然，而是经过精心计算的安排。
更可怕的是，我看到了自己真实的工作内容——我以为我只是分析数据，实际上，我参与了情感控制的过程，帮助系统找出那些"异常"的个体，将他们送去"矫正"。
"我们都被欺骗了，"周木的声音从远处传来，模糊而断续，像是穿过了某种屏障，"外脑不只是辅助工具，它是控制器。政府通过它控制我们的思想、情感，甚至是对现实的认知。"
我的眼泪无法控制地流下。十年的记忆如同泡沫一般破碎，留下的只有真相的碎片和无尽的空洞。
周木关闭了连接器，轻轻擦去我脸上的泪水，他的手指粗糙而温暖，这是真实的触感，不是被程序调节过的。"为什么？"我哽咽着问，"为什么要这样控制我们？"
"秩序和控制。"周木平静地说，声音中透着一丝难以察觉的悲伤，"战争后，社会崩溃，人们陷入混乱。政府声称外脑是为了帮助我们重建社会，但实际上，他们利用这个机会重新定义了什么是'正常'，什么是'幸福'。"
周木站起身，走到一面墙前，按下一个隐藏的按钮。墙面滑开，露出一个小型实验室。里面有各种我从未见过的设备，还有几台外脑原型机。
"我曾是外脑项目的研发人员之一，"周木轻声说，"直到我发现了真相。"
他拿起一个金属盒子，打开后，里面是一个看起来与普通外脑几乎相同的装置，只是颜色稍深，表面有细小的纹路。"这是我研发的替代品，可以模拟正常的外脑信号，但不会控制你的思想。戴上它，你就能逃出监控网络。"
我震惊地看着他，不敢相信自己的耳朵。"你是说，我可以摆脱控制？"
"理论上，是的。但风险很大。如果被发现，后果不堪设想。"周木的声音很轻，但每一个字都像是重锤敲在我的心上。
九、无言的沉默
我们坐在昏暗的灯光下，沉默蔓延在我们之间，像是一种可以触摸的实体。周木不催促我，只是安静地喝着茶，偶尔翻动一本旧书，发出轻微的沙沙声。
我沉默地思考着这个选择的含义。摆脱外脑控制意味着什么？意味着我将看到真实的世界，感受真实的情感。但也意味着我将失去现有的生活，失去熟悉的环境，甚至可能失去徐亮。
"对不起，"周木突然开口，打破了沉默，"我不该给你看这些。有些人宁愿活在虚假的幸福中，也不愿面对痛苦的真实。"
"不，"我摇摇头，声音低沉但坚定，"我宁愿知道真相，即使它很痛苦。"
"知道真相和接受真相是两回事，"周木说，目光落在窗外的雨幕上，"有时候，无知确实是一种幸福。"
这句话让我想起了徐亮。他知道吗？知道我们的关系是被设计的吗？知道他的情感是被编程的吗？如果他知道，他会怎么选择？
"我需要时间考虑，"我最终说道，声音中带着疲惫和迷茫。
周木点点头，理解地看着我。"当然。但别花太久时间，系统已经盯上你了。我们可能没有太多机会了。"
离开周木的工作室后，雨已经停了，空气中弥漫着湿润的气息。我感觉自己仿佛行走在梦境中。城市的灯光、人们的笑声、甚至是空气中的味道，都让我感到陌生和虚假。我开始怀疑一切：我的工作是否真的有意义？我与徐亮的关系是否只是数据的匹配？我的整个人生是否只是一个精心设计的程序？
十、蓝光下的疑问
回到家里，徐亮已经准备好了晚餐。他穿着围裙，站在厨房里，背影在灯光下显得格外清晰。这个画面本应温馨，却让我感到一种奇怪的疏离。
"你去哪儿了？"他关切地问，眼神却没有落在我的脸上，而是盯着我的外脑，"我尝试联系你好几次，但你的外脑一直显示不可用。"
我编造了一个谎言，说自己去了图书馆，那里的信号屏蔽可能影响了外脑的连接。徐亮似乎接受了这个解释，但他的外脑却闪烁着淡黄色的光芒——怀疑的信号。
"你看起来很疲惫，"他说，声音中有一种我从未注意过的机械感，"也许应该调整一下外脑的情绪参数？"
"也许吧。"我敷衍地回答，不敢告诉他我刚刚看到的真相。
晚餐时，我们谈论着日常的话题：天气、工作、周末计划。但在这表面的平静下，我感觉到一种紧张的气氛。徐亮的问题越来越具体，他的目光越来越锐利，就像一个审讯者，而不是一个关心的伴侣。
"你最近看起来很疲惫，"他假装随意地说，手指轻轻敲击着桌面，一个我以前从未注意过的习惯，"也许应该去医疗中心做个检查？我可以陪你去。"
医疗中心意味着更全面的外脑扫描，意味着他们可能会发现我接触了周木的设备。
"不用了，"我强颜欢笑，"只是工作压力大而已。下周我会休息一下。"
徐亮点点头，但我看到他的手指轻轻敲击着桌面，一个我知道的安全部门内部暗号：怀疑目标，继续监视。
那一刻，我忽然意识到，也许徐亮不仅仅是一个被外脑控制的普通人，而是系统派来监视我的特工。我们的整个关系，可能都是一个精心设计的骗局。
这个想法让我感到一阵窒息。我站起身，借口说自己不舒服，逃回了卧室。
关上门后，我靠在墙上，感受着心脏在胸腔中的狂跳。如果徐亮是监视者，那么我的一举一动都在他的监控之下。我该怎么办？该相信谁？
深夜，当徐亮熟睡后，我偷偷发了一条信息给周木："我决定了。"
十一、雨中的决断
第二天一早，我告诉徐亮我要去超市购物，实际上却直奔周木的工作室。
雨又下了起来，大滴大滴地砸在街道上，在水坑里溅起小小的水花。我走得很快，雨水打湿了我的头发和衣服，但我没有停下。在这场雨中，我感觉自己正在洗去过去的自己，那个被控制的、编程的自己。
"我决定了，"我气喘吁吁地说，站在周木的工作室门口，雨水从我的发梢滴落，在地板上形成一个小小的水洼，"我要换掉外脑。现在就换。"
周木严肃地看着我，眼中既有担忧也有某种我无法解读的情绪。"