实则少了三根血槽。"

风卷起晒药帘，薄雪卿看见他腕间旧疤——与父亲临终抓握的伤痕一模一样。

"三年前雪夜..."她指尖发颤，"是公子往薄家祠堂扔过一袋干粮？"

谢照临突然攥住她捣药的手："容隐今日又咳血了吧？寒毒入心的人最忌动情。"他蘸着黄连汁在案上画了只九头蛇，"就像这琅琊王氏的家徽，你砍一个头，它还能再长两个。"

"谢公子究竟想说什么？"

"我要说..."他猛地凑近，将红绳系上她发髻，"当归性温，可抚旧伤。"剑柄刻的「临」字擦过她耳畔，"别信容隐说的九蒸九晒，那法子会要你的命。"

晒药的竹匾突然被风掀翻，账册残页如雪片纷飞。薄雪卿追着抓取时，撞进个檀香混药苦的怀抱。

"质子殿下好雅兴。"容隐的蟒袍大氅裹住两人，"只是碰过西陇弯刀的手，不该沾我香泽国的药材。"

谢照临笑着退开，将红绳穗子抛向薄雪卿："容相可知，当归还有个名字叫'文无'？就像有些人..."他指了指天，"看似无情，却把念想刻进剑柄十几年。"

薄雪卿低头系穗子时，发现红绳里缠着片薄绢——正是账册缺失的那页，赫然写着「戍边军冻伤三十七人，缺黄连百斤」。

"明日辰时，东市药行。"容隐突然扣住她手腕，将青铜虎符塞入掌心，"看看你父亲传下的九蒸九晒法，究竟值多少条人命。"

更鼓声里，薄雪卿摩挲着虎符上的「王」字烙痕。谢照临的匕首静静躺在捣药罐旁，刃口沾着的黄连汁，正缓缓渗入「当归」刻痕。

蒸笼白雾蒙了半条街，薄雪卿揭开第七层竹屉，黄连的苦气混着汗珠砸在青石板上。药农老周哆嗦着递上帕子："苏娘子歇会儿吧，这九蒸九晒的活儿，壮汉都受不住。"

"当年薄院正为救瘟疫，连蒸十八日未歇。"她将蒸透的黄连铺在苇席上，褐色的汁水渗进砖缝，"周叔，您家药圃的黄连..."

"掺了五倍子！"老周突然跪倒，"王氏的人拿刀架着小孙子，逼我们在每斤黄连里混二两..."他掀开衣襟，胸膛鞭痕交错如枯藤，"您看这伤！上月戍边军来收药，发现掺假就要烧村啊！"