第一章：相逢不识
金秋九月，秋高气爽。
太宁城内喧嚣热闹，一队队身着朱红色官服的捕快分布在街头巷尾，行人纷纷避让。
"听说了吗？北狄使臣今日进城，太宁皇帝亲自接见呢！"
"嘘，小声点！这北狄可是咱们的仇敌，三年前可是差点攻破了城门，若不是——"
街角茶肆内，一位身着墨青色长衫的年轻男子放下茶杯，眼神锐利如刀锋。他二十有余，眉目如画，却带着不近人情的冷峻。
这是江湖人称"寒星客"的沈星洲。
"公子，属下已经查明，那批失踪的火药确实与北狄有关，只是..."
沈星洲微微抬手，阻止了手下继续说下去。他起身，轻轻一挥袖袍，银两已落在桌上。
"走。"
就在沈星洲踏出茶肆的那一刻，一阵喧哗从远处传来。
人群喧闹中，一辆精致华丽的马车疾驰而过，掀起一阵尘土。沈星洲微微皱眉，正欲侧身躲避，却见一抹白影从马车中飞出，直直朝他扑来！
"啊！"
一声惊呼后，那白影已落入他怀中。沈星洲低头一看，一张如玉般精致的脸庞近在咫尺，一双水灵灵的大眼睛正惊愕地望着他。
"姑娘，你这是......"
那女子似乎反应过来，连忙从他怀中挣脱，却因动作太急险些摔倒，再次被沈星洲一把扶住。
"多谢公子。"女子低声道谢，声如银铃，"请公子放手。"
沈星洲这才发现自己仍握着她的手腕，连忙松开。
女子迅速整理了衣裙，抬头间沈星洲才看清她的全貌——一袭白衣如雪，眉目如画，肌肤胜雪，唇若点朱，竟是一位绝世美人。
"小姐！小姐您在哪里？"远处传来焦急的呼喊。
女子闻声一惊，不顾形象地拉住沈星洲的衣袖："公子，求你帮我藏一藏！"
沈星洲虽向来不理俗事，却被女子眼中的慌乱与恳求所打动。他微微颔首，带着女子闪入了附近的一条窄巷。
就在他们躲入巷中不久，一队侍女和护卫呼喊着从大街上跑过。
"姑娘为何逃离？"沈星洲冷静问道。
"我..."女子犹豫片刻，"我不想去皇宫。"
"皇宫？"沈星洲眉头微皱，"姑娘是......"
"我叫慕容瑾，是北狄使臣的随行......"女子咬了咬唇，"是北狄大将之女。"
沈星洲眼神陡然一凛，北狄！正是他追查的目标！
"公子不必紧张，"慕容瑾看出了他的变化，苦笑道，"我虽是北狄人，却从小在太宁长大。我父亲...他要将我献给太宁皇帝做妃子，以示和平。我不愿意，所以逃了出来。"
沈星洲闻言，心中的警惕稍稍放松："姑娘打算去哪里？"
"我不知道..."慕容瑾眼中闪过一丝茫然，"只要不进宫，去哪都行。"
沈星洲正欲开口，却听见巷口传来脚步声。他迅速拉着慕容瑾躲到一处隐蔽处，两人贴得极近，他甚至能闻到她发间的幽香。
跟随而来的北狄护卫站在巷口张望了一会，喃喃自语道："奇怪，明明看到人影进来的..."
片刻后，护卫离去。慕容瑾松了口气，却发现自己与这位陌生公子靠得太近，脸颊不由得泛起红晕。
"多谢公子相助，我该走了。"
沈星洲却拉住了她："姑娘且慢，你此时离开太过危险。"
慕容瑾惊讶地看着他："公子是要...帮我？"
沈星洲沉默片刻，点了点头。他本意是想从这北狄大将之女口中得知更多关于火药失踪的事，却不知为何，看着她楚楚可怜的模样，心中竟升起一丝怜惜。
"随我来。"沈星洲低声道，"我带你去一个安全的地方。"
就这样，命运的齿轮开始转动，一场跨越国界的爱情故事，在这个金秋的午后，悄然拉开序幕......
第二章：藏身之所
沈星洲带着慕容瑾穿梭于太宁城的街巷之中，两人时而疾行，时而停下，避开巡逻的官兵与北狄护卫。
慕容瑾跟随这位神秘公子，心中既忐忑又惊奇。她从小听闻中原男子多诡计，可眼前这位却为素不相识的她冒险相助。
"公子，你为何要帮我？"在一处拐角稍作休息时，慕容瑾终于忍不住问道。
沈星洲眼神复杂地看了她一眼："姑娘不必多想，我只是不忍见你被强迫罢了。"
慕容瑾嫣然一笑："无论如何，多谢公子义举。"
两人继续前行，终于来到城南一处幽静的宅院前。这宅院看似普通，但门前两株古松苍翠挺拔，院墙上爬满青藤，隐约透着几分不凡。
沈星洲轻叩院门，低声道："寒星问月。"
院门应声而开，一位老者恭敬地迎接："公子回来了。"老者见到慕容瑾，先是一愣，随即垂下眼帘，不动声色。
"这位是......"
"一位需要帮助的朋友，暂住几日。"沈星洲简短道，"准备一间客房。"
老者躬身应是，转身领路。
慕容瑾跟随沈星洲步入院内，不由得惊叹。院中假山流水，亭台楼阁，雅致非常，与外表的朴素形成鲜明对比。
"这里是......"
"临时住所而已。"沈星洲淡然道，"姑娘可在此歇息几日，待风头过后再做打算。"
慕容瑾感激地点头："公子大恩，瑾没齿难忘。"
老者将慕容瑾安顿在一间幽静的厢房，房间清雅素净，窗外便是一池荷花。
待慕容瑾梳洗更衣后，沈星洲派人送来了晚膳。饭后，他邀请慕容瑾到院中赏月。
九月的月亮，皎洁如玉。两人坐在湖边凉亭内，一时无言。
"姑娘，可否告知你的处境？"沈星洲打破沉默，"或许我能助你一臂之力。"
慕容瑾眼神黯然："我母亲是太宁人，曾是琴师，被父亲带回北狄。我自幼随母亲学习中原文化，却一直被困在北狄王庭。此次父亲带我入太宁，本说是让我寻找母亲的故人，谁知......"
"原来如此。"沈星洲点头，"看来是借和亲之名，行结盟之实。"
"公子明鉴。"慕容瑾叹道，"父亲与北狄王关系复杂，我不过是他们的棋子罢了。"
沈星洲沉思片刻："姑娘可有想过，若逃离成功，将何去何从？"
"我想找到母亲的家人，或许能帮我隐姓埋名，过普通人的生活。"慕容瑾的眼中闪烁着向往的光芒，"我只想做自己，不想成为政治的牺牲品。"
沈星洲默然。作为太宁朝廷密探，他本该立即上报此事。北狄大将之女在逃，这可是重要情报。可不知为何，看着月光下慕容瑾清丽的面容，他竟无法开口。
"姑娘可知母亲家人在何处？"
慕容瑾摇头："母亲临终前只告诉我，她的家族姓林，曾在太宁城西的青溪镇有宅院。"
"青溪镇......"沈星洲蓦然想起什么，"那里曾是太宁名门林家的所在地，只是十年前一场大火后，林家便销声匿迹了。"
慕容瑾惊讶地看着他："你知道林家？"
沈星洲神色微变："略有耳闻。若姑娘不嫌弃，明日我可陪你前去青溪镇探访。"
"当真？"慕容瑾喜出望外，"多谢公子！"
月光下，两人相视一笑。这一刻，沈星洲心中的坚冰似乎被什么温暖的东西融化了一角。
夜深人静，慕容瑾独自在房中辗转难眠。窗外月光如水，她轻轻推开窗，抬头望月。
"母亲，女儿终于回到了您魂牵梦萦的故土。无论如何，我一定会找到林家，完成您的心愿。"
就在这时，一阵轻微的响动引起了她的注意。慕容瑾警觉地看向声源处，只见院中假山旁，沈星洲正与一名黑衣人低声交谈。
"查清楚了吗？"沈星洲的声音低沉而冷峻。
"回公子，那批火药确实被运往北狄王庭，而且......"黑衣人顿了顿，"与慕容将军有关。"
慕容瑾心头一震！她下意识地后退一步，不小心碰倒了窗边的花瓶。清脆的碎裂声在夜色中格外刺耳。
院中的两人猛然抬头，沈星洲的目光如电，直射向慕容瑾所在的窗口。
慕容瑾心跳如鼓，迅速躲到一旁。她的脑海中闪过无数念头：沈星洲到底是什么人？他为何调查自己的父亲？难道救她只是一个幌子？
第二天清晨，慕容瑾小心翼翼地推开房门。院中晨雾缭绕，一片宁静。
"姑娘醒了？"沈星洲的声音突然从身后传来，吓得慕容瑾差点尖叫出声。
"怎么？似乎姑娘很紧张？"沈星洲眼中带着探询。
慕容瑾勉强笑道："只是...在陌生之地，难免不安。"
沈星洲深深地看了她一眼，似乎看穿了她的心思："早膳已备好，用过膳后我