尸体衣襟，露出内衬的蟒纹金线，“赵大人不妨直说，想要沈某身上哪块骨头作物证？”
柴房传来瓷器碎裂声，这次带着金属回响。赵怀安突然甩出软剑刺向声源，剑锋却在半空被梅枝截住。沈砚看似病弱的身躯爆发出惊人腕力，七星剑顺着软剑螺纹逆向旋转，竟将精钢剑身绞成螺旋状的废铁。
“好一招‘逆星断流’！”赵怀安弃剑疾退，袖中飞出九枚金环套住院中石灯，“可惜沈老将军的绝学，今日要绝后了！”
金环碰撞发出刺耳鸣响，沈砚眼前忽然浮现重重幻影。那是诏狱特有的刑讯手段“九音摄魂”，他七岁时曾见父亲用此术逼供叛将。喉间涌上腥甜，他故意将血咳在七星剑上，染血玉玦突然折射出七彩光晕。
幻象消散时，福伯已启动东厢房的机关。十二尊铜铸的梅树灯台破雪而出，枝头灯盏喷出青绿火焰。赵怀安脸色骤变：“磷火焚骨阵？你们竟敢私藏军器监……”
话未说完，铜梅突然爆开。飞溅的铜片中裹着万千银珠，落地即燃起幽蓝火圈。沈砚趁机掠向柴房，却在门槛处踩到黏腻液体——那少女蜷缩在墙角，左肩伤口渗出的不是血，而是水银状的银色浆液。
“噬金蛊反噬？”沈砚扯下玉牌按在她心口，玉上“御前行走”的刻痕竟开始蠕动。少女突然睁眼，瞳孔泛着金属冷光：“癸位，三丈，快挖……”
院中传来福伯的闷哼。沈砚转头望去，只见老仆被金环锁住咽喉吊在梅树上，怀中跌出的熏炉滚到他脚边。炉盖震开的瞬间，数十只金翅甲虫振翅飞向赵怀安，却在触及他衣襟时纷纷爆体而亡。
“药人血养的报丧虫？”赵怀安抹去脸上虫尸残液，“难怪诏狱的食髓蛊奈何不了你。”他突然扯开大氅，胸前赫然镶着块剔透水晶，内里封存着一枝干枯的梅花——正是沈砚母亲下葬时的陪葬品！
七星剑发出悲鸣，天枢玉玦应声碎裂。沈砚耳畔响起父亲临终的嘶吼：“砚儿，梅家里的东西永世不能……”他突然反手将剑刺入自己左肩，喷涌的鲜血染红梅树根系，地底传来令人牙酸的啃噬声。
赵怀安脚下的雪地突然塌陷，露出丈许宽的深坑。他急抛钩索缠住梅枝，却见树根处伸出无数银白触须——那是噬金蛊群在疯狂啃食他靴底的铁片！少女此时挣扎着爬来，将流着银浆的手按在沈砚伤口：“不能..让它们尝到人血…”
地底突然传出钟鸣。沈砚怔怔看着自己逐渐银化的左手，忽然想起什么，猛地扯开少女衣襟——她锁骨下方，正是《漕运新策》缺失那页绘制的河防图！
“原来父亲把地图刻在了活人身上。”沈砚苦笑，挥剑削去自己银化的指尖。血珠滴入深坑的刹那，噬金蛊群突然结成人形，托着具水晶棺椁破土而出。棺中女子面容栩栩如生，发间别着的，正是赵怀安胸前那枝梅花的另一截！
赵怀安发出非人惨叫，皮肤下鼓起无数游走的银斑。福伯趁机挣脱金环，将熏炉残片掷向水晶棺。炉中残存的艾灰遇风即燃，在棺盖上烧出八个焦黑小孔，排列方式竟与沈砚玉牌上的磨损痕迹完全吻合。
“开棺的钥匙…一直在公子身上…”福伯咳着血沫大笑，“司礼监的狗，可认得永宁郡主的梅花烙？”
沈砚抚摸着棺盖小孔，突然将七星剑剩余六枚玉玦尽数捏碎。玉粉随风飘入孔洞，棺中女子突然睁眼，指尖正指向柴房梁柱。梁上尘封的木匣应声而落，匣中《漕运新策》全卷被少女伤口滴落的银浆浸透，浮现出密密麻麻的红字。
赵怀安在银蛊啃噬下已化作白骨，最后的声音混着风雪飘来：“你们根本不知道，真正的漕银在….”话声未逝，茶寮方向突然亮起一盏孔明灯，老妪沙哑的咳嗽声穿透夜幕：“亥时三刻…咳…梅落星沉…”
沈砚抬头望天，发现北斗七星竟偏离常位。七星剑的残柄突然发热，在地上烫出焦痕，连起来正是少女背上河防图缺失的那段水道！
水晶棺里的心跳声与沈砚左手银化处产生共鸣时，屋檐上的冰棱突然炸成银粉。少女蘸着棺中渗出的液体在地上勾画，蜿蜒曲线竟与沈砚的血纹拼成完整的河道图。
“沧浪渠暗段…”福伯用艾灰涂抹少女脖颈后的刺青，灰烬触及皮肤时发出滋滋声响，“先帝为运兵粮开凿的秘道，入口就在…”话音未落，枯井中突然传出诡异的梆子声，是茶寮老妪每日打更的节奏。
沈砚银化的食指突然刺入棺中永宁郡主眉心，指尖传来齿轮转动的震颤。一粒微小的银丸应声弹出，落地竟蚀出碗口大的深洞。少女见状突然尖叫，眼白尽数化作银色：“不能开！那是噬心蛊的…”
井口轰然炸开，十盏青铜灯从地底升起，灯壁上夜叉正撕咬着银质锁链。老妪佝偻的身影在灯阵中拉长扭曲，粗布麻衣寸寸碎裂，露出绣着金凤的月白襦裙。她将裂成九瓣的炊饼抛向半空，碎屑落地竟摆出紫微垣星图。
“沈公子可听过‘银舟渡影’？”女子嗓音清冷如泉，指尖缠绕着炊饼里抽出的银丝，“三年前沉没的八十万两漕银，此刻正从你脚下流过。”
七星剑残柄突然腾空，七枚玉玦碎片在青铜灯上投射出光斑。沈砚发现每处光斑都照着一具尸体——正是先前被银针击杀的新月奴，只是他们胸前的蟒纹变成了飞鱼纹，腰牌上赫然刻着“工部督造”。
少女突然扑向水晶棺，两颗头颅相撞发出钟磬之音。沈砚的银化手掌不受控制地按在她后颈，竟从脊柱抽出一根三尺长的